одиннадцатый

—   Не пойду!

Красная шапка летит в угол. Следом за ней  валенок.  Валенок сшибает здоровенную палку, которой Дед должен стучать, вызывая Снегурочку. Палка с грохотом падает на пол и от нее едва успевает увернуться кот Хлабысь. С протяжным мявом, Хлабысть взлетает по обоям на шифоньер и прячется за коробкой с новогодними игрушками, все так и не украсившими елку.  Снегурочка сидит тут же, с надутым видом.

— Дед, — тянет она, — Ну, Дед… Ну, ты чего?

— Пусть вам Затрапезный Деда мороза играет!  — Кричит Котлеткин, — а я вон, котлет лучше наваляю. Тазик. Или два. И пельмени без счета! Чтобы звенели.  А дурковать перед детьми всех возрастов вплоть до пенсионного — ни за что не пойду!

— А я что, я готов! — Охотно откликнулся   Затрапезный, — Утренники на сегодня я уже отыграл, завтра… Ну, закусывать буду получше, и все.

— Нет алкоголя!  — Закричала внучка, —  сказали же, без алкоголя.

— Ну, мы тогда, пожалуй, пойдем, — Затрапезный  сделался суров лицом, явно вспомнив что-то ужасно важное, забытое было, но так удачно вспомненное, что…  —  Уй!, — закричал он, звонко хлопнув себя по лбу — надо же, чуть не забыл, растяпа!

И шлепнув себя по лбу еще раз, для надежности, выскочил в прихожую отыскивать свой тулуп и галоши.

— Нет, так будет, — сказал Котлеткин, выползая из красного дедморозовского костюма, в который  могло бы поместиться два, а то и три Котлеткина, да еще место для собакера Няма осталось бы.

Собакер ням, тем временем  вдумчиво грыз оленьи рога из папье—маше,  которые по сценарию ему должны были привязать к голове. Против роли оленя он, собственно не  возражал, просто посреди всего этого гвалта он немного заскучал и вот — один рог уже рассыпался в труху, а второй, все еще болтается сиротливо у него на голове.

— И снова здравствуйте! — Закричал актер Затрапезный, возвращаясь в комнату. От него густо пахло ямайским ромом, который он пролив впопыхах на себя в прихожей, услышав, что еще не все потеряно.

— Привет, —  пробурчал Котлеткин, — Никакой от тебя помощи не дождаться.

— А я стихи читать могу. — Обиделся Затрапезный, — На любую тему.

— Стихи и радио наше читать умеет, — сказала внучка, снимая с головы, собакера Няма сиротливый рог.

— Ну и отрывки из… Из… Да из всего!

— Из всего нам не надо, нам надо, чтобы кто-то у мясорубки ручку крутил. Сумеешь? — Проворчал Котлеткин, — А я пока в магазин схожу.

Кот Хлабысь задремал за ящиком с игрушками. Собакер Ням, положил голову на колени внучки преданно смотрел ей в глаза. Так, на всякий случай.

Актер Затрапезный репетировал  вращение ручки мясорубки. В это время кто-то постучал в дверь:

— Да!, —  крикнула внучка, — заходите, там не заперто.

В дверь ввалился Дед Мороз со Снегурочкой и двумя оленями. Олени были самыми настоящими. Один из них сразу же принялся было жевать занавеску, но Дед на него шикнул, и тот отошел, мол, я то тут причем? Думал она просто так тут висит… Второй олень с удивлением рассматривал собакера Няма, забившегося под кресло.

— С праздником! — Закричали хором Дед Мороз и Снегурочка, — С наступающим новым годом!

— Ух ты, — Удивился Затрапезный, — не выдержал, таки, старый хитрец. Привет тебе дедушка! — И подмигнул левым глазом.

Дед, на его подмигивания внимания не обратил.

—Ну, как вы себя вели весь год? — Пропел он и огляделся. — А где же… Внучка, мы что не туда попали? Где же дети?

— Какие дети? — Удивилась Внучка, — дети уже все выросли. Давно.

— Вот же незадача, — Огорчился Дед, — -мы уже в десятую квартиру заходим, а детей… Нет.

— Одиннадцатую, — поправила его Снегурочка, — это последняя у нас.

— Что же нам с подарками—то делать? — Вздохнул Дед Мороз, — Не нести же их обратно,  в Лапландию.

— Это же 66 -я квартира?  — Спросила Снегурочка сверяясь с листочком бумаги, вырванным из тетрадки в клеточку.  — Мы не заблудились?

— Да, — откликнулась Внучка. — Она самая.

— А давай-те я вам вручу подарки? — Предложил Дед Мороз.

— Давайте! — Закричал Затрапезный, — зашептал на ухо Деду Морозу, — отличный грим, Котлеткин, я в восхищении! Когда ты успел??? А снегурочка — кто?

Дед Мороз удивленно посмотрел на Затрапезного.

— Тебе, мальчик, сказал он, я дарю — за примерное поведение, послушание и хорошие оценки в школе, железную дорогу. На батарейках!

Он вытащил из мешка большую коробку,  с нарисованным на ней локомотивом и вручил Затрапезному.

— Вот же, — пробормотал тот, — ну, откуда он узнал, что я в детстве мечтал именно о такой?

— А тебе девочка, — Дед Мороз подмигнул внучке, — Тебе — Кукла. С набором кукольной посуды! Кукла умеет закрывать и открывать глаза и говорить  «мама».

Он достал из мешка Куклу в картонной коробке и еще одну коробку с посудой.

— Ура! — Закричала внучка, — У моей мамы была такая же! Только у нее один глаз перестал открываться и я его… И вот теперь я смогу ей вернуть ее куклу. Смотри, Затрапезный, у нее на спине есть место если его нажать, то она скажет «Мама».

Внучка с Затрепезным  увлеченно показывали друг другу свои подарки, когда дверь распахнулась.

— Эй! — Воскликнул дед Котлеткин, входя в дом, —Это, что здесь такое?  Затрапезный, возьми у меня сумки, тяжело же!

Затрапезный  с сожалением оторвался от полусобранной железной дороги и принялся помогать Котлеткину разбирать сумки. Отчаянно подмигивая при этом.

— Ты чего это подмигиваешь? —  Не выдержал Дед, — Режиссер Пузленький сейчас придет. Да и бутылка шампанского уже в холодильнике.

Затрапезный вздохнул: раз хочет сохранить свой секрет, то… Но игра была великолепной.

Когда часы с кукушкой, нарисованные на стене пробили полночь, все дружно прокричав «ура!»  побежали обрывать последний листочек календаря, а дед Котлеткин вынул новенький календарь из комода и, подмигнув старенькому приемнику, пошел вешать новый на стенку в кухне над столом, не обратив внимание на ответное подмигивание зеленой бабочкой индикатора.

За всеми с шифоньера наблюдал кот Хлабысь, а рядом с ним лежала, невесть каким образом попавший  к нему  обрывок упаковки от подарка, на котором было написано «овым, 1966-м годом!»